Um ritmo. “Riddim” no vocabulário musical jamaicano é um padrão de ritmo. Basicamente é uma linha de baixo e bateria especiais. Algumas vezes uma pequena melodia acompanha o riddim, mas o ingrediente principal é a linha de baixo (em outro contexto musical o riddim poderia ser chamado de groove). A maioria dos riddims originam-se de uma linha, um toque de baixo e bateria que alcançou êxito, sucesso entre o público, a aceitação, e normalmente neste caso o título do riddim acaba levando o nome da canção da qual surgiu como base.
Ainda hoje, os riddims mais executados já contam com mais de 20 anos de existência, e estudos apontam que a maioria delas foram criados pelo lendário STUDIO ONE, de Sir. Coxsone Dodd em Kingston. Muitos outros produtores da época também foram responsáveis por vários riddims clássicos, mas nenhum deles foi capaz de competir com a produção do Studio One no final dos anos 60 e princípio dos anos 70. Para exemplificar, versões de “Moving Away”, “Pretty Looks”, Nanny Goat”, “Drum Song”, “Jah Shakey”, “Full Up”, “Real Rock”, “Skylarking” e “Joe Frazier” são riddims que escutaremos provavelmente em qualquer sessão de discotecagem, de qualquer festa ou evento reggae que presenciar-mos.
Ainda hoje (2003) existe um contínuo debate sobre o uso destes velhos riddims. Produtores e artistas mais antigos criticam a criação musical atual por reexplorar antigos riddims, e também alegam que esta exploração acaba por perder e inibir a originalidade e a criatividade. Dizem que é fácil fazer uma versão de “Real Rock” com os recursos tecnológicos e samplers atuais, mas que é muito difícil criar algo novo. Em contrapartida, os artistas atuais alegam que utilizar antigos riddims trata-se de uma herança e tradição da qual os mais antigos deveriam orgulhar-se. Utilizar os riddims clássicos como inspiração é uma forma de fazer um tributo e render homenagens a todos aqueles que originaram os riddims.
Na verdade, os criadores dos riddims de origem gostariam é que as tais homenagens fossem convertidas em espécie (dinheiro dos direitos autorais), porque a maioria nunca sequer cobrou pelo lançamento do riddim original. E também, na verdade, a maioria dos produtores jamaicanos confiam excessivamente nas versões e nas velhas fórmulas de sucesso dos riddims antigos. A industria musical jamaicana é e sempre foi um negócio com um monte de seguidores e pouquíssimos líderes. Mesmo assim, a música jamaicana já demonstrou e ainda demonstra ser uma das mais imaginativas e criativas do mundo. Estilos e modas são grandes negócios em determinada época e no semestre seguinte já não existe mais.
Justamente por esta perspectiva, a originalidade converte-se na chave do negócio, no êxito em alcançar sucesso e público. Como exemplo, o rápido desenvolvimento do ragga nos últimos anos renderam uma série de bons riddims. Muitos deles foram ouvidos e passaram despercebidos dos ouvidos do público, mas outros seguramente já se converteram em clássicos, e serão reciclados pela próxima geração de produtores jamaicanos e mundiais.
O tempo passa e as fórmulas de sucesso mudam, mas os antigos riddims nunca morrem. Certamente aquela sua música favorita, clássica, cedo ou tarde voltará a ser o ritmo que mais agita a galera nas festas e bailes reggae espalhados pelo mundo.
Fonte: Luiz ReggaeSoul
 'Riddim'
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